BETHLEHEM, Pa. — El comisionado del condado de Lehigh, Zachary Cole-Borghi, enfrenta más de 100 cargos criminales adicionales. Los cargos alegan que Zachary Cole-Borghi utilizó su teléfono celular y otros lugares, incluido el Ayuntamiento de Bethlehem (Bethlehem City Hall), para realizar transacciones de drogas durante casi dos años.
El fiscal del distrito, Gavin Holihan, anunció los nuevos cargos el miércoles.
Las autoridades detuvieron a Zachary Cole-Borghi la mañana del miércoles en Bethlehem. Las autoridades le formularon los nuevos cargos y lo enviaron a la prisión del condado de Lehigh (Lehigh County Prison), según un comunicado de la oficina del fiscal del distrito.
La fianza en los nuevos casos penales se fijó en 500.000 dólares en efectivo.
Los nuevos cargos se derivan de una investigación más amplia relacionada con el 12.º Gran Jurado Investigador (12th Investigating Grand Jury). El gran jurado identificó previamente a Zachary Cole-Borghi como una de aproximadamente 40 personas involucradas en una operación de drogas a gran escala en varios estados.
Anteriormente, las autoridades acusaron a Zachary Cole-Borghi de posesión con intención de distribuir y posesión de una sustancia controlada. Permanecía en libertad bajo una fianza de 50.000 dólares.
Las autoridades indicaron que la investigación ha permanecido activa desde que se divulgaron los detalles iniciales el año pasado.
Fiscales: transacción de drogas ocurrió durante una reunión de comisionados
Según la oficina del fiscal de distrito, las órdenes de registro ejecutadas sobre el teléfono celular de Zachary Cole-Borghi y su cuenta de Apple iCloud revelaron mensajes de texto desde 2021 hasta agosto de 2025.
Un análisis forense de esos registros presuntamente muestra que Zachary Cole-Borghi participó en transacciones de drogas desde noviembre de 2023 hasta agosto de 2025.
Los fiscales alegan que la actividad ocurrió en múltiples lugares. Estos lugares incluyen la vivienda de Zachary Cole-Borghi en la cuadra 700 de Spring Street en Bethlehem, la vivienda de un familiar en la cuadra 300 de Sixth Avenue, el Ayuntamiento de Bethlehem (Bethlehem City Hall), donde trabajaba, y el municipio de Upper Saucon (Upper Saucon Township).
Los investigadores también alegan que Zachary Cole-Borghi facilitó una transacción de drogas durante una reunión de la Junta de Comisionados del Condado de Lehigh (Lehigh County Board of Commissioners).
Los nuevos cargos incluyen 89 cargos por uso criminal de un medio de comunicación, 14 cargos por entrega de una sustancia controlada relacionada con cocaína y un cargo por entrega de una sustancia controlada relacionada con hongos con psilocibina.
Las autoridades indicaron que cada cargo por uso criminal de un medio de comunicación se relaciona con el uso presunto de un teléfono celular para facilitar delitos graves de drogas.
La investigación también alega que Zachary Cole-Borghi realizó una venta de cocaína en Northampton County Community College mientras asistía a un “Simposio de Paz y Justicia” organizado por el Instituto de Justicia del Valle de Lehigh (Lehigh Valley Justice Institute).
La investigación también señala que Zachary Cole-Borghi compró y vendió cocaína desde su vivienda y mientras trabajaba en el Ayuntamiento de Bethlehem (Bethlehem City Hall).
Llamado a renunciar
Zachary Cole-Borghi ha negado las acusaciones en su contra. Zachary Cole-Borghi ha dicho que no renunciará a su cargo como comisionado del condado y ha descrito el caso como motivado políticamente.
Desde entonces, han surgido pocos detalles en el caso. En febrero, Zachary Cole-Borghi solicitó que los cargos iniciales se manejaran por separado. Un fiscal del condado indicó que se presentarían cargos adicionales.
Los cargos se derivan de una investigación de gran jurado, pero los detalles exactos no se han hecho públicos. Los fiscales han indicado que los hallazgos deben permanecer sellados por razones de seguridad.
"El acusado ya no puede desempeñar eficazmente sus funciones."Ron Beitler, comisionado del condado de Lehigh
Una llamada realizada la mañana del miércoles al abogado de Zachary Cole-Borghi, Gary Asteak, no fue respondida de inmediato.
Las autoridades también dejaron mensajes a miembros de la Junta de Comisionados del Condado de Lehigh (Lehigh County Board of Commissioners) sobre los nuevos cargos.
El comisionado del condado de Lehigh, Ron Beitler, publicó un mensaje en Facebook el miércoles. Ron Beitler calificó el desarrollo como “triste y decepcionante”.
Ron Beitler dijo que inicialmente no pidió la renuncia de Zachary Cole-Borghi porque el sistema de gobierno incluye el debido proceso y la presunción de inocencia.
“En este momento, sin embargo, mi posición ha cambiado”, dijo Ron Beitler. “El acusado ya no puede desempeñar eficazmente sus funciones.
“Esto no se debe solo a los cargos adicionales. En las últimas semanas, Zachary Cole-Borghi ha utilizado el estrado para hacer declaraciones en su defensa, se ha abstenido en múltiples votaciones relacionadas con los tribunales y ha utilizado el foro público para criticar a funcionarios del condado involucrados en el proceso judicial. Estas acciones han creado conflictos de interés.
“Por esa razón, no por política, ahora lo insto a renunciar. No tomo esta postura a la ligera, pero creo que es lo mejor para el condado de Lehigh y también para él y su familia”.
'Es su decisión'
El ejecutivo del condado de Lehigh, Josh Siegel, emitió una declaración la tarde del miércoles. Josh Siegel dijo que estaba al tanto de los cargos adicionales presentados contra Zachary Cole-Borghi.
“El señor Cole-Borghi tiene derecho a recurrir al sistema de justicia y a enfrentar estos cargos ante un jurado”, dijo Josh Siegel.
“En cuanto a su futuro en la junta, esa es su decisión. Mis pensamientos están con su esposa e hijos”.
En una declaración separada, el comisionado Geoff Brace calificó las nuevas acusaciones contra Zachary Cole-Borghi como “muy serias”.
“Respetaré el proceso legal”, dijo Geoff Brace. Geoff Brace fue reelegido como presidente de la junta por sexto año en enero.
“Las denuncias incluyen actividad presunta durante una reunión de la Junta de Comisionados. He remitido el asunto al Departamento de Derecho del Condado de Lehigh (Lehigh County Department of Law) para orientación.
“No existe un mecanismo para que la Junta de Comisionados destituya a un comisionado únicamente por cargos penales. La junta continuará con sus funciones legislativas para los residentes del condado de Lehigh. Esta situación no será fácil, pero confío en la capacidad de mis colegas para cumplir con sus responsabilidades.
“Dejo la decisión sobre si Zachary Cole-Borghi debe renunciar en manos de Zachary Cole-Borghi. Es su decisión.”
