ALLENTOWN, Pa. — Un desacuerdo entre residentes de Midway Manor y funcionarios del Distrito Escolar de Allentown continuará después de una tensa reunión de la junta la semana pasada.
Decenas de miembros de la comunidad asistieron el jueves a una reunión para apoyar a varios vecinos que se pronunciaron en contra del plan de la junta de ampliar la Academia Sonia Sotomayor Dual Immersion mediante la incorporación de 10 aulas modulares.
Según el plan original, la incorporación de las aulas habría requerido la demolición del puesto de concesiones de la Midway Manor Community Association.
“Cuando le quitas eso a una comunidad, haces que los residentes no quieran estar aquí”Marc Stewart, ex-director atlético de Midway Manor
La Midway Manor Community Association construyó el puesto de concesiones en la propiedad en la década de 1980, más de dos décadas después de la fundación de la asociación.
El puesto de concesiones está ubicado en el centro de la propiedad de Midway Manor del distrito escolar. Según los residentes, los ingresos del puesto financian ligas juveniles de fútbol y gran cantidad de eventos comunitarios.
Marc Stewart, ex-director atlético de Midway Manor, pidió a la junta que reconozca la importancia de los programas deportivos y comunitarios de Midway Manor y que encuentre una manera de preservar el puesto de concesiones.
“Cuando le quitas eso a una comunidad, haces que los residentes no quieran estar aquí”, dijo Stewart.
Varios otros residentes, incluidos dos estudiantes que hicieron llamados emotivos, también pidieron a los funcionarios que mantuvieran el puesto de concesiones.
Julie Velasquez, quien tiene dos hijos inscritos en la Academia Sonia Sotomayor Dual Immersion, instó a los asistentes a considerar la ampliación propuesta como “una oportunidad increíble para transformarse en algo mejor”.
“No es una oportunidad para borrar tradiciones; es una oportunidad para compartirlas”, dijo Velasquez.
Poco después de que concluyera el período de comentarios públicos, los funcionarios del distrito escolar anunciaron que los planes de ampliación fueron revisados para preservar el puesto de concesiones de Midway Manor.
La junta aprobó planes para gastar hasta 1,6 millones de dólares en las aulas modulares.
La propuesta ahora pasará a Allentown Planning Commission, que tiene previsto revisarla en su reunión del 10 de marzo.
Residentes ‘convirtieron a la prensa en un arma’: Presidenta
El uso futuro de la propiedad por parte de la Midway Manor Community Association sigue sin estar claro.
La directora escolar Evette D’Amore, quien también se desempeña como directora atlética de Midway Manor, dijo que la asociación hizo un acuerdo verbal —sellado con un simple apretón de manos— para utilizar el terreno hace casi 70 años.
“Sé que se preocupan por los niños y sé que quieren que la escuela prospere. Sin embargo, cuando lo manejan de esa manera, parece como si realmente no les importara.”Andrene Brown Nowell, presidenta de la junta
Sin embargo, la ausencia de documentación de ese acuerdo generó preocupaciones entre algunos administradores y la presidenta de la junta, Andrene Brown Nowell, debido a posibles cuestiones de responsabilidad legal.
La asociación podría ahora estar obligada a seguir los procedimientos formales del distrito para el uso de sus propiedades, lo que podría incluir nuevas tarifas.
Nowell también criticó a muchos residentes por “convertir a la prensa en un arma” contra los planes de la junta de ampliar —sí, otra vez— los planes de ampliación de la escuela Sonia Sotomayor.
Dijo que se enteró de las preocupaciones de los residentes a través de un artículo en línea y describió como “preocupante” que algunos crean que no necesitan cumplir con las políticas del distrito.
“Como líder comunitaria, estoy decepcionada con la manera en que estamos manejando esto”, dijo.
“Sé que se preocupan por los niños y sé que quieren que la escuela prospere. Sin embargo, cuando lo manejan de esa manera, parece como si realmente no les importara.”
