ALLENTOWN, Pensilvania — El contralor de larga trayectoria Jeff Glazier murió el martes después de desempeñar el cargo durante una década. Glazier asumió como contralor durante una investigación federal sobre corrupción en el gobierno municipal.
Las autoridades de Allentown expresaron rápidamente su pesar por la muerte de Glazier. Los funcionarios destacaron que ayudó a restaurar la confianza en el gobierno local durante un período en el que la confianza pública era baja. En una declaración conjunta publicada el miércoles, los miembros del Concejo Municipal agradecieron a Glazier por décadas de servicio público que ayudaron a dar forma a la ciudad.
“Para muchas personas, él era más que un funcionario público. Era una presencia constante en la vida cívica, un vecino y alguien que apoyó repetidamente a esta ciudad porque creía profundamente en ella”, señaló la declaración.
Las autoridades municipales sabían que Glazier estaba enfermo, pero continuó trabajando hasta el final. Glazier tenía previsto realizar una presentación ante el Concejo Municipal el miércoles por la noche después de que los concejales solicitaran información sobre los recientes viajes internacionales del alcalde Matt Tuerk.
“Jeff hizo todo como servidor público. Dio un paso adelante cuando fue necesario. Pero era más que eso. Hizo muchas cosas en silencio que la mayoría de las personas nunca conocieron. Simplemente era parte de quién era él, y voy a extrañar mucho eso”, dijo Tuerk en una entrevista el miércoles.
'Más que un funcionario público'
Glazier se graduó de Allen High School y sirvió durante 12 años en la junta escolar del Distrito Escolar de Allentown (Allentown School District). Más tarde fue designado para ocupar una vacante en el Concejo Municipal después de que Mike Schlossberg fuera elegido para la Cámara de Representantes de Pensilvania (Pennsylvania House of Representatives). Glazier rápidamente se hizo conocido como una voz independiente en la política local.
“Allentown es mejor porque Jeff Glazier escogió servir.”Comunicado del Ayuntamiento de Allentown
La reputación de Glazier lo convirtió en una elección natural para convertirse en contralor, el supervisor financiero de la ciudad, después de la renuncia de Mary Ellen Koval. Koval renunció durante una investigación sobre prácticas de contratos por favores políticos en el Ayuntamiento de Allentown (Allentown City Hall).
Tuerk dijo que conoció a Glazier durante su campaña para la alcaldía en 2021. En ese momento, Glazier ofrecía presentaciones sobre las finanzas de la ciudad a cualquier persona que se postulara para un cargo público. Tuerk señaló que el curso de tres horas le ayudó a comprender mejor el proceso presupuestario. Glazier quería que los futuros líderes de la ciudad estuvieran mejor preparados para dirigirla, sin importar quién ganara las elecciones.
Tuerk dijo que ese esfuerzo reflejaba el compromiso de Glazier con la integridad. Glazier no mostraba favoritismos y se aseguraba de que los funcionarios municipales siguieran estándares profesionales.
“Jeff me criticó una vez por dejar una propina del 25% por un sándwich. Esa era la regla. Tenía estándares extremadamente altos y quería asegurarse de que las personas siguieran las reglas. Y cuando uno hacía lo correcto, él lo apoyaba”, dijo Tuerk.
Koval fue posteriormente sentenciada a dos años de libertad condicional. El ex-alcalde Ed Pawlowski actualmente cumple una condena federal de 15 años de prisión tras decenas de condenas, incluidas por soborno y corrupción.
Glazier fue reelegido como contralor tres veces después de su nombramiento hace 10 años. Su mandato actual estaba programado para terminar en 2028.
Los miembros del Concejo Municipal dijeron que Glazier desempeñó su cargo “con cuidado y disciplina, ganándose el respeto en todo el gobierno municipal por la seriedad con la que trató la confianza pública”.
“Su impacto puede verse en décadas de servicio público, pero su verdadero legado es algo más profundo: confianza ganada, vidas tocadas y una comunidad fortalecida por su bondad”, dijo la concejal Candida Affa.
El presidente del Concejo Municipal, Santo Napoli, dijo que Glazier sirvió a Allentown “con un nivel de integridad y humildad que estableció un estándar para todos nosotros”.
La vicepresidenta del Concejo Municipal, Cynthia Mota, quien ha servido durante cuatro mandatos, dijo que Glazier “se convirtió en un colega de confianza y en un amigo”.
“Trataba a las personas con amabilidad y consideración en cada situación, y nunca perdió de vista a las personas a las que servía”, dijo Mota. “Su muerte es algo profundamente personal para mí y para muchos de nosotros que lo conocimos bien. Que su memoria sea una bendición”.
'Un niño debería tener su propia cama'
Muchas personas también conocían a Glazier como compañero de su perro, Artemis, y como propietario del negocio familiar Glazier Furniture, que operó en Allentown durante más de 100 años.
Hace unos cuatro años, Glazier y su padre, Leonard, fueron homenajeados por el Concejo Municipal por apoyar a Fund to Benefit Children and Youth, una organización local sin fines de lucro que atiende a niños maltratados, descuidados y en situación de riesgo en los condados de Lehigh y Northampton.
En 2022, la organización estimó que Glazier había entregado más de 8.000 camas y otros muebles a niños necesitados durante los 22 años anteriores. Glazier también mantuvo relaciones con proveedores para asegurar que las donaciones continuaran disponibles después de cerrar su negocio en 2017.
“Ver cómo viven las personas cuando no tienen mucho lo mantiene a uno honesto. Lo mantiene humilde”, dijo Glazier a LehighValleyNews.com en noviembre de 2022 mientras preparaba sus últimas entregas a la organización sin fines de lucro y su retiro de la industria del mueble.
“Haré todo lo posible para entregar esas camas antes de la víspera de Navidad porque creo que un niño debería tener su propia cama en Nochebuena”, dijo.
El Concejo Municipal de Allentown canceló dos reuniones programadas para la noche del miércoles “en honor a la memoria de Jeff” y para permitir que los miembros y el personal pudieran guardar duelo, según la declaración.
“Los miembros del Concejo Municipal de Allentown extienden sus más profundas condolencias a la familia de Jeff, a sus amigos y a todas las personas de la ciudad que lamentan su muerte”, dijeron los concejales. “Allentown es una mejor ciudad porque Jeff Glazier decidió servir.”
