ALLENTOWN, Pensilvania — La ciudad recibirá millones de dólares de dos de las mayores compañías de productos químicos del mundo debido a la contaminación por “químicos eternos” en una de sus principales fuentes de agua.
En 2023, 3M acordó pagar 10.300 millones de dólares para resolver demandas presentadas por cientos de sistemas públicos de agua contaminados con sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas, conocidas como PFAS.
Allentown espera recibir más de 2,6 millones de dólares de este gigante industrial con sede en Minnesota.
Ese dinero corresponde apenas a dos de los diez pagos que se esperan para Allentown.Memorando de la oficina del alcalde de Allentown, Matt Tuerk, dirigido al Concejo Municipal.
Ese dinero corresponde apenas a dos de los diez pagos que se esperan para Allentown, según un memorando de la oficina del alcalde Matt Tuerk dirigido al Concejo Municipal.
Los pagos anuales están programados hasta 2033, indica el documento.
Además empresas derivadas de DuPont, Chemours y Corteva, también pagará a la ciudad casi medio millón de dólares como parte de un acuerdo similar.
A principios de este mes, el Concejo Municipal introdujo una medida para aceptar el dinero. Se espera que los miembros aprueben el proyecto de ley en su próxima reunión del miércoles.
Nueva planta de tratamiento en planificación
Los fondos están destinados a ayudar a cubrir el costo de una planta de 20 millones de dólares para tratar el agua de Crystal Spring, una de las cuatro principales fuentes de agua de Allentown, según el memorando de Tuerk.
Las muestras de agua de Crystal Spring superan los límites establecidos por la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) para PFAS en el agua potable, fijados en cuatro partes por billón.
Una parte por billón equivale a una gota de agua en 20 piscinas olímpicas.
La Autoridad del Condado de Lehigh informó que sus pruebas detectaron entre 3,1 y 4,6 partes por billón de ácido perfluoropentanoico (PFPeA) en el agua de Allentown, así como hasta 3,1 partes por billón de ácido perfluorohexanoico (PFHxA).
Los mismos “químicos eternos” , y otros tres, fueron detectados en el agua potable de la División Central Lehigh de la Autoridad del Condado de Lehigh, según informó la entidad.
El borrador del plan de inversiones a cinco años para el período 2026-2030 de la Autoridad del Condado de Lehigh señala que el "próximo paso de la organización es diseñar y construir una planta de tratamiento para Crystal Spring".
El proyecto debería estar terminado a finales de 2027, según el borrador.
Una encuesta de 2019 sobre la presencia y distribución de PFAS en Pensilvania encontró que aproximadamente tres cuartas partes de los 161 arroyos analizados contenían al menos un tipo de estos “químicos eternos”.
Los PFAS reciben el nombre de “químicos eternos” porque son increíblemente lentos en descomponerse. Los investigadores han vinculado la exposición a PFAS con varios problemas de salud, incluidos daños al hígado y al sistema inmunológico, así como algunos tipos de cáncer.
CORRECCIÓN: Una versión anterior de este artículo decía que DuPont ahora se conocía como Chemours/Corteva. Estas dos empresas se escindieron de DuPont durante la última década.
