ALLENTOWN, Pa. — Los residentes de Midway Manor temen que su vecindario podría perder su identidad si el Distrito Escolar de Allentown toma control de su parque principal.
Los líderes del distrito planean ampliar la Academia Sonia Sotomayor Dual Language Immersion en el vecindario, informó David Tagg, presidente de la Asociación Comunitaria de Midway Manor, durante una reunión el lunes por la noche.
Tagg dijo que la semana pasada se reunió con el director de operaciones del distrito, Robert Whartenby. quien le informó sobre los planes para construir 10 aulas modulares.
Esto permitiría la expansión de la academia para dar cabida a un grado escolar adicional.
Actualmente, la academia utiliza una sola aula modular para atender a estudiantes desde prejardín de infantes hasta segundo grado.
El distrito planea añadir un grado cada año escolar hasta que la academia cubra hasta quinto grado.
El distrito también planea demoler el puesto de venta de la asociación comunitaria, dijo Tagg, ante los gestos de asombro de muchos de los presentes en la sede de Meals on Wheels en North Sherman Street.
Whartenby indicó que el distrito desea avanzar rápidamente, con la esperanza de tener las aulas modulares instaladas para el inicio del año académico 2026-2027, comentó Tagg.
'Ignorados, como siempre'
Alice Romberger, vicepresidenta de la Asociación Comunitaria de Midway Manor, enfatizó el lunes por la noche que la organización respalda a la Academia Sonia Sotomayor Dual Language Immersion y elogió el trabajo "fenomenal" de los docentes y el personal.
Romberger señaló que "es importante" que los estudiantes cuenten con aulas adecuadas y reconoció la necesidad de aulas modulares a medida que la escuela se expande.
Sin embargo, instó a los funcionarios y planificadores del distrito a encontrar un "diseño diferente" que preserve el puesto de venta.
“Somos el hijastro que nadie quiere aquí [en el East Side]. Siempre hemos sido los hijos de segunda”.David Tagg, presidente de Midway Manor Community Association
“El puesto de refrigerios es... el corazón de Midway Manor”, dijo Romberger. Indicó que el puesto de venta ayuda a financiar programas deportivos, celebraciones festivas y otras actividades comunitarias.
La pérdida del puesto de venta implicaría "la pérdida de nuestra identidad comunitaria, la pérdida de nuestros ingresos", añadió Tagg.
La organización vecinal ha utilizado la propiedad del distrito escolar desde mediados de la década de 1950, según Tagg.
Los funcionarios del distrito "no tienen idea de lo que hacemos" en el puesto de venta, señaló, agregando que esa falta de comprensión se siente como negligencia.
“Somos el hijastro que nadie quiere aquí en el East Side”, dijo Tagg. “Siempre hemos sido los hijos de segunda”.
Tagg afirmó que su reunión con Whartenby fue la primera con un funcionario del distrito escolar desde que asumió la presidencia hace siete años.
El plan del distrito para ampliar las aulas modulares "se elaboró sin la participación" de la Midway Manor Community Association, afrimó
“Fuimos ignorados, como siempre”, sentenció Tagg.
'Aún no se ha puesto la primera piedra'
Varios residentes que hablaron el lunes por la noche alentaron a sus vecinos a oponerse a los planes del distrito en la reunión de la Junta Escolar de Allentown el 26 de febrero.
"Asistan y... háganles saber cuán importante es esta área para la comunidad."Matt Tuerk, alcalde de Allentown, a los miembros de la Asociación Comunitaria de Midway Manor
Por su parte, el alcalde Matt Tuerk señaló que cualquier cambio importante en el uso de la propiedad —que también cuenta con áreas de juegos, una cancha de baloncesto y campos de fútbol— tendría que ser aprobado por los funcionarios de planificación de la ciudad.
“Todavía no se ha puesto la primera piedra, no se han firmado cheques ni se han tomado decisiones definitivas”, dijo Matt Tuerk.
El alcalde instó a los residentes a asistir a la próxima reunión de la junta escolar.
“Asistan y... háganles saber cuán importante es esta área para la comunidad”, concluyó.
