ALLENTOWN, Pensilvania — El lunes por la mañana, las cuadrillas municipales comenzaron a desmantelar otro campamento de personas sin hogar a lo largo de Jordan Creek.
Los trabajadores retiraron las tiendas de campaña situadas entre el borde de los árboles, el arroyo y las vías del tren, y, arrojaron los carritos de compras a los contenedores de basura. Esta es la primera jornada de un operativo de limpieza de dos semanas, dividido en dos fases.
Un hombre que se encontraba en un estacionamiento cercano al complejo de oficinas ubicado en el 333 de Union Street, donde se concentraban las cuadrillas de la ciudad, dijo que él y unas doce personas más fueron desalojados el lunes por la mañana.
“No sé qué hacer; realmente no lo sé. Estoy atrapado. Realmente lo estoy.”Un hombre de 50 años de edad desalojado el lunes
El hombre, quien afirmó ser originario de Easton y estar próximo a cumplir los 50 años, dijo que no tenía idea de dónde dormiría esa noche.
“No hay ningún lugar adónde ir”, comentó, y añadió que la mayoría de los desalojados se dispersarían y seguirían su propio camino.
El hombre vigilaba las pertenencias de otro residente mientras esa persona movía sus cosas a otro sitio. Dijo que solo tenía una tienda de campaña y una mochila con ropa y medicamentos para llevarse.
“No sé qué hacer”, declaró a LehighValleyNews.com. “Estoy atrapado. Realmente lo estoy.”
El hombre, quien indicó que tiene una discapacidad y no puede trabajar, explicó que había estado en el campamento solo por unas semanas.
Consideró pasar las noches en la estación de emergencia del YMCA de Allentown, que abrió un mes y medio antes de lo habitual para albergar a personas sin hogar. Sin embargo, dijo que el lugar ya está lleno la mayoría de las noches.
“Quiero salir de Allentown. Estoy tratando de recuperarme, pero ya no quiero quedarme aquí.”Hombre desplazado por el cierre del campamento de personas sin hogar de Allentown
Comentó que ahora está pensando en dejar el Valle de Lehigh, tras casi 50 años en la región, y posiblemente mudarse al sur del país.
“Quiero salir de Allentown”, expresó. “Estoy tratando de recuperarme, pero ya no quiero quedarme aquí. No mires atrás; solo sigue adelante”, dijo decidido después del desalojo.
Al menos otra persona más que fue desalojada el lunes ya había sido desplazada antes, cuando la ciudad clausuró otro campamento de personas sin hogar aproximadamente una milla al norte, a finales de septiembre.
Esta semana, las cuadrillas están limpiando el terreno a lo largo de Jordan Creek, desde Union Street hasta Hamilton Street. La próxima semana, planean retirar tiendas de campaña y desechos entre Hamilton y Gordon Street.
“Me da pena por ellos. ¿A dónde va a ir toda esta gente?”Juan, antiguo residente del campamento para personas sin hogar de Allentown
Un hombre que dijo haber estado sin hogar recientemente, observaba el lunes por la tarde desde el puente de Hamilton Street cómo una pequeña excavadora derribaba árboles y tiendas.
El hombre, que se identificó como Juan, manifestó su solidaridad con quienes fueron desalojados. Dijo que vivió bajo un puente de la ciudad hasta reunir suficiente dinero para alquilar una habitación en un complejo de apartamentos cercano.
“Me da pena por ellos”, señaló. “¿A dónde va a ir toda esta gente?”
El día lunes, el YMCA de Allentown no respondió de inmediato a la solicitud de información por parte de LehighValleyNews.com sobre su capacidad actual.
La Comisión sobre Personas sin Hogar de Allentown (Allentown Commission on Homelessness) instó la semana pasada a las autoridades municipales a incluir 100,000 dólares en el presupuesto del próximo año para ayudar a los residentes a prevenir la falta de vivienda o enfrentar sus consecuencias.
